Кукурузные палочки: что нужно знать о пользе и вреде

Сладкоежки всех возрастов обожают хрустящие палочки из кукурузы. Этот продукт завоевал популярность благодаря доступной цене и разнообразию вкусовых вариаций. Приятный вкус делает кукурузные палочки привлекательным лакомством как для взрослых, так и для малышей.

Практически каждый ребенок питает слабость к сладостям. Если не контролировать их питание, дети могли бы заменить полноценные приемы пищи конфетами и десертами. Однако заботливые родители осознают важность ограничения потребления сладкого и следят за рационом своих активных малышей. Родители, стремясь ограничить сладости в рационе детей, часто выбирают альтернативные лакомства. Кукурузные палочки нередко становятся таким заменителем шоколада и конфет, поскольку многие считают их непременно полезными. Однако это заблуждение.

Специалисты Новосибирского подразделения ФГБУ «ЦОК АПК» рассказали, как изготавливают кукурузные палочки, в чем их польза и вред, а также как их исследуют в лаборатории на показатели качества и безопасности.

Экструзия кукурузных палочек: от зерна к воздушному лакомству

Процесс создания этого доступного угощения довольно прост: сначала формируется пенная масса из кукурузной крупы, затем из неё делают палочки, которые впоследствии высушивают. Создание пористой структуры кукурузных палочек достигается благодаря комплексному воздействию на сырье – термическому, гидравлическому и механическому.

Процесс начинается с тщательного просеивания кукурузной крупы для обеспечения её однородности. После этого подготовленное сырьё подвергается лёгкому увлажнению и выдерживается, чтобы влага равномерно распределилась.

Следующий этап производства включает подачу подготовленной крупы в экструдер – специальное оборудование со шнековой камерой, где происходит основная обработка. Финальная стадия представляет собой выпрессовывание горячей тестовой массы, которая, попадая в среду с нормальным давлением и температурой, переживает мгновенное вскипание содержащейся влаги. Именно этот эффект «взрыва» формирует характерную для кукурузных палочек воздушную текстуру.

В процессе непрерывного производства кукурузных палочек используется специальное отрезное оборудование. Регулировка скорости ножа позволяет достичь требуемых размеров конечного продукта. После формирования палочки проходят этап подсушивания, затем их покрывают растительным маслом и обогащают различными вкусовыми компонентами, среди которых сахарная пудра является наиболее популярной.

Стандарты качества хлопьев: обзор нормативов

Следует отметить, что для кукурузных палочек отсутствует специальный ГОСТ. Тем не менее, существующий ГОСТ Р 50365-92 «Завтраки сухие. Хлопья кукурузные и пшеничные. Общие технические условия» устанавливает нормативные требования к категории сухих завтраков, включая кукурузные хлопья. Именно его чаще всего используют специализированные лаборатории, чтобы оценить качество продукции. Этот нормативный документ охватывает весь цикл производства: от критериев отбора исходных материалов до требований к финальной упаковке продукции.

Многие продукты питания, включая кукурузные палочки, производятся согласно уникальным рецептам и техническим условиям компаний-изготовителей, что допускает некоторые вариации. Обычно государственные стандарты определяют лишь базовые требования к категориям продуктов, а не к отдельным наименованиям.

Дополнительно при оценке качественных характеристик специалисты руководствуются взаимосвязанными нормативами: ГОСТ 15113.0 и ГОСТ 15113.1 регламентируют процедуры приемки товара и отбора образцов для проверки. Требования к упаковочным материалам содержатся в ГОСТ 24508 (потребительская упаковка) и ГОСТ 2226 (бумажная тара). Эта система взаимосвязанных стандартов обеспечивает безопасность и надлежащее качество готовой продукции. И, конечно, крайне важен стандарт Технического регламента Таможенного союза 021/211 «О безопасности пищевой продукции», в котором, помимо прочего, содержатся требования относительно генных модификаций в составляющих продукции.

Анализируя качество кукурузных палочек, важно в первую очередь оценить их вкусовые характеристики и текстуру. Идеальный продукт должен обладать хрустящей консистенцией, приятным вкусом и легким ароматом.

— Натуральные ингредиенты – основа хорошего продукта: кукурузная крупа, растительное масло, а также соль или сахар. Добавление фруктовых или овощных элементов, если только это не ароматизаторы, делает палочки более питательными и полезными, — отмечает главный специалист Новосибирского подразделения ФГБУ «ЦОК АПК» Максим Кошелев.

Помните о целостности упаковки при выборе – это критически важно! Из-за высокой гигроскопичности кукурузные палочки быстро впитывают влагу, поэтому рекомендуется употребить их сразу после вскрытия пачки. Избегайте продукта с прогорклым запахом – это явный признак того, что его не следует употреблять.

Вариации кукурузных палочек включают как соленые, так и подслащенные версии с добавлением сахарной пудры или альтернативных подсластителей. Для придания вкуса производители могут обогащать продукт натуральными красителями, ароматизаторами, какао-порошком или добавками из сушеных фруктов и овощей. При выборе продукта рекомендуется отдавать предпочтение товарам без искусственных усилителей вкуса, ароматизаторов и красителей.

Вредно или полезно?

Безусловно, цельное зерно кукурузы обогащено эфирными маслами, витаминами и минералами, способствующими метаболизму и защитным функциям организма. Однако важно понимать: популярные кукурузные палочки производят не из цельных зерен, а из переработанной муки или крупы. При этом технологический процесс практически полностью разрушает первоначальную питательную ценность продукта.

Обработка кукурузного крахмала значительно улучшает его усвояемость, что делает такую форму особенно рекомендуемой для потребления. Быстрое поступление в кровоток – одно из главных преимуществ простых углеводов, содержащихся в этом изделии. Питательная ценность продукта существенно возрастает благодаря обогащению витаминами и микроэлементами, которые производители нередко включают в рецептуру. Это сочетание пользы и приятного вкуса особенно ценно для детского питания. Рассматривая полезные свойства, нельзя не отметить, что легкоусвояемые компоненты этого снека представляют значительную пищевую ценность.

Зарядиться бодростью и энергией поможет утренний приём кукурузных снеков, богатых витамином B2. Максимальную пользу от этого продукта организм получает именно во время завтрака. Калорийность этих хрустящих изделий колеблется в диапазоне 400-420 ккал на 100 г продукта, причём точное значение определяется добавками и особенностями производственного процесса. Стоит отметить, что не всё, что называют «кукурузными палочками», действительно изготовлено из кукурузы — некоторые производители используют крахмалистые крупы других злаковых культур для создания похожих продуктов.

— При этом контроль потребления кукурузных снеков крайне важен для следящих за фигурой. Эти продукты чаще всего практически лишены питательной ценности, предоставляя организму лишь «пустую» энергию. Особую осторожность следует проявлять с ароматизированными вариантами – будь то сырный вкус или иные добавки – они содержат избыточное количество соли, сахара и жиров. Базовый состав качественных кукурузных палочек довольно прост: сахарная пудра или мелкая поваренная соль, очищенное дезодорированное растительное масло и, разумеется, кукурузная крупа как основной ингредиент, — добавляют в Новосибирском подразделении ФГБУ «ЦОК АПК».

К сожалению, современная обработка кукурузной муки, служащей базой для кукурузных палочек, полностью уничтожает её питательную ценность. Вопреки распространённому мнению, что эта мука богата витаминами и минералами, промышленный нагрев лишает продукт всех полезных элементов. Производители усугубляют ситуацию, экономя на составе и заменяя натуральный сахар потенциально токсичными подсластителями, которые могут серьёзно навредить организму. Потребители также способствуют снижению качества продукта, предпочитая палочки с добавлением красителей и ароматизаторов. В результате этих процессов получается абсолютно бесполезное для человеческого организма лакомство, представляющее собой скорее угрозу здоровью, нежели источник питательных веществ.

Энергетический заряд и главные противопоказания

Впрочем, после основных приемов пищи разрешается побаловать себя легким десертом – кукурузными палочками, богатыми углеводами. Важно контролировать порцию: оптимальное количество не должно превышать объема ваших ладоней или 30 граммов.

Главное преимущество этого продукта – способность быстро восполнить энергетические запасы организма, когда необходимо срочно восстановить силы. При включении кукурузных палочек в рацион следует внимательно следить за общей калорийностью дневного меню, чтобы не нарушить баланс питания.

Медицинские специалисты и эксперты по питанию утверждают: малышам младше трехлетнего возраста данное лакомство категорически не рекомендуется. Хотя официальной статистики по допустимому количеству кукурузных палочек для детей не существует. Дело в том, что малыши младше трех лет могут легко подавиться воздушной текстурой кукурузных палочек, поэтому им не стоит давать этот продукт, особенно без присмотра взрослых.

Особенно опасны такие продукты для детского организма — чрезмерное их потребление способно вызвать проблемы с пищеварительной системой. Кроме непосредственного вреда для здоровья, эти добавки провоцируют переедание, поскольку остановиться на небольшой порции практически невозможно. Таким образом, палочки и подобные снеки представляют двойную угрозу: они не только содержат вредные компоненты, но и стимулируют избыточное потребление пищи.

Систематическое потребление этого продукта может спровоцировать у ребенка целый спектр проблем со здоровьем. Среди них — избыточный вес, дерматологические заболевания, аллергические реакции, угри, а также дисфункции пищеварительной системы, включая метеоризм и запор. Дополнительную опасность представляют пищевые добавки, безопасность которых остается предметом непрекращающихся дискуссий.

Для страдающих диабетом полный отказ от кукурузных палочек необходим из-за высокой концентрации простых углеводов и сахара. Ежедневное потребление этого лакомства не рекомендуется. Также важно следить, чтобы суточная доза не превышала 60 г.

Людям с сердечно-сосудистыми заболеваниями и предрасположенностью к гипертонии следует избегать кукурузных палочек, особенно содержащих соль. При непереносимости глютена (целиакии) обязательно проверяйте состав продукта – хотя кукурузная мука безопасна, производители иногда добавляют пшеничную, содержащую глютен.

Если у вас есть чувствительность к различным добавкам и ароматизаторам, рекомендуется сначала протестировать небольшую порцию, чтобы предотвратить аллергические реакции. Разумно рассматривать кукурузные палочки исключительно как случайное лакомство для умеренного потребления, а не как продукт для ежедневного рациона.

Кукурузные палочки можно превратить в разнообразные десерты: от тортиков и пирожных до рулетов и сливочной колбаски. Они также хороши как самостоятельное блюдо, если залить их молоком.

Прочитав о составе этого лакомства, вы могли решительно отказаться от его покупки. Однако такое решение, возможно, излишне строгое. Помните о балансе — порадовать ребенка кукурузными палочками раз в неделю вполне допустимо и не причинит вреда. Благодаря высокой энергетической ценности, они могут отлично дополнить утренний приём пищи. Главное — соблюдать умеренность.

Выбирайте проверенные бренды при покупке еды. Контролируя порции кукурузных палочек, вы сможете получить только положительные эмоции от их употребления.

Артемий Панченко, пресс-служба ФГБУ «ЦОК АПК» по Алтайскому, Красноярскому краям, Новосибирской и Томской областям.